不知道在你眼里，秋叶原的形象设定是什么?是宅腐文化的聚集地，动漫游戏的天堂?还是有着最全种类最多大小电器的电器街?在现在看来，对秋叶原的印象确实是两种没错，可你知道秋叶原是怎么一步步发展到今天的样子的吗?
从JR的改札口出来，就可以看到大大的电器街出口几个字。其实现在的秋叶原电器街附近，在江户时代，是下级武士的居住地， 当时这样的下町是非常混乱的。而最早，这一带却是没有秋叶原这个称谓的。明治2年(1869年)的时候，当权政府为了防止火灾，在这个区域建了一座神社，取名为“镇火神社”，后来随着时代变迁，“镇火神社”改名为“秋叶神社”(供着秋叶神)，这就是“秋叶原”这个名字的语源。
从下级武士的生活区域，逐渐变成后来的电器街，也是有相当长的一段历史的。大正时期，秋叶原附近有一个著名的“圣地”，叫做“神田青果市场”，别名叫做“神田多町市场”。从这个市场的名字就能看出来，当时这里是卖各种农产品的，可以看做是农产品的圣地。所以说秋叶原的发展，从一开始就有着非常有利的条件，不仅人流量大，而且从一开始就形成了一定范围的商业区域。说到秋叶原的变迁，不得不提的就是战前日本的“电化”历史。“电化”(電化)这一词，是我直接从日语翻译过来的，简单讲就是开始用电和电器并推广至全国。从影响程度来看，不亚于现在的“信息化”。明治11年，东京电信中央局开始营业，日本国内开始了可以使用电灯的时代。明治20年(1887年)，东京茅场町第一个火力发电所开始投入使用。大正3年(1914年)开始，因为一战的欧洲战场损失惨重，内需增加，出口贸易让日本的经济有了前所未有的增长。 在这之后，虽然日本国内经济几度大起大落，但“电化”的脚步一刻也没有停过。在这种时代背景下，因为用电需求的增加，各种贩卖电工材料及工具的小商小贩开始增加，电器相关零部件市场开始繁荣。
另外，大正14年，日本NHK开始进行广播放送，出于获取信息的目的以及娱乐的需求，组装收音机成为了最热门的家电。应着这股潮流，昭和8年，以现在的秋叶原为中心，一直到外神田一带，出现了很多收音机零部件小商店。除此之外，大正到昭和年间，有轨电车的建设也成为秋叶原发展的有力因素，比如昭和2年开通的最早的地铁，就是从上野穿过秋叶原万世桥一直到东京站。可惜的是，这时候的秋叶原在经历了短短的繁华之后，在昭和20年(1945年)3月的东京大空袭中，变成了一片焦土。
战后的秋叶原当然又开始了重建，秋叶原的原来的电器商们，开始在原来的地方摆露天摊儿，并走低价战略，在全国范围内打着秋叶原的电器及配件最便宜的口号，来吸引顾客。借着昭和25年(1950年)朝鲜动乱的背景，因为出口需求的增加，电器制品，电器材料的价格呈几倍上升，秋叶原迎来了高速发展的时期。同时因为日本民间放送局的广播节目开始放送，日本全国上下 掀起了购买收音机的热潮。但在当时，一部成品收音机的价格是组装零部件总额的2~3倍，所以当时国民都争先购买零部件，然后再组装成收音机。这也是为什么，现在秋叶原许多小店的店名，有ラジオ这一词的原因。
看到这里，一定不要忘了我们刚才提到过的“电化”。随着日本国内“电化”的发展，昭和28年(1953年)，日本的“家电元年”开始了， 也正是从这个时期开始，日本的电器制造业开始发展。昭和30年代，出现了家电的“三种神器”，即黑白电视机，电冰箱和洗衣机。提到当时的黑白电视机，就不得不说当时的早川电器(现在的夏普)。说到冰箱洗衣机，也不得不提当时的三洋电机，而提到当时最最流行的收音机，就是东京通信工业(现在的索尼)生产的产品。家电热潮，理所当然又给了秋叶原一次繁荣的大好机会。同时，市场整改和细分之后，也出现了大型的电器经营店铺，比如朝日无线(现在的laox)。
昭和46~47年(1971年~1972年)，响应田中角荣首相的“日本列岛改造论”，昭和50年(1975年)左右，秋叶原最最著名的ラジオ会館建设完成，秋叶原真正形成了高度集中的电器商业区。也正是这一时期，因为“Made in Japan”的品质保证，日本的家电产品在世界范围内变得越来越有人气，就像现在来日本的游客购买马桶圈、电饭锅一样，当时的外国游客甚至是来出差的人，也都习惯到秋叶原买一些小家电带回去。昭和57年(1982年)左右，秋叶原电器店的免税服务正式开始。至此，秋叶原的第一次形象设定——著名的电器街，完成。
而秋叶原从一个高度集中的电器商业区域变成现在御宅的圣地，是从1996年左右开始的。一个原因是和当时日本经济发展分不开的，一方面日本经历着泡沫经济，高生活水平的象征的家电，价格越降越低。另一方面家电市场竞争激烈，除了秋叶原，池袋、涩谷、上野等地甚至是东京郊外，也纷纷开设了大大小小的电器连锁店，秋叶原的竞争优势渐渐弱化，很多中小型家电店电器零部件商店纷纷从秋叶原撤退，因此1990年左右，秋叶原从家电街转型到电脑街(パソコンの街)。另一方面，同人文化的繁荣也给秋叶原带来了新的商机。
1980年开始，日本的「ガレージキット」(手办)市场的繁荣，成为了秋叶原第三次转型的契机。1996年以前，秋叶原还完全不存在「ガレージキット」专卖店，而这类店铺在这个时期都聚集在吉祥寺、涩谷等地。1997年开始，「ガレージキット」大手海洋堂，将在涩谷经营的店铺搬到了秋叶原。这之后的两三年内，秋叶原突然之间成为了日本国内「ガレージキット」店铺最最集中的地区。紧接着，卖同人志的店铺，卖各种其他手办的店铺，买ACG的店铺纷纷搬到了秋叶原。这里不得不说的是，对于包括手办店铺在内的面向御宅族的各种店面的繁荣，《新世纪福音战士》功不可没。随着1997年剧场版的公开，来秋叶原买手办买漫画买各种周边的人越来越多，可以说eva带领整个动画界进入了一个新世界，有兴趣的可以查秋葉原 メディアミックス研究看看。
现在，除了各种ACG周边，漫画等等，各大电器商也开始涉足这个领域。比如之前已经提到过的最著名的ラジオ会館,现在商场里一半的店铺依然是电器及部件等商品，另外一半的店铺已经全部贡献给了电器以外的商品。
2000年之后，秋叶原的「萌え」文化形成，除了「ガレージキット」系店铺的以外，地下偶像也为秋叶原增添了更多的宅属性，比如现在依然红到发紫的包括AKB48的各种48，桃色四叶草等等等等。2002年，现在秋叶原的另一代表cosplay系饮食店——女仆咖啡店开始瓜分市场。2004年，通过BBS2ちゃんねる上的热门话题「電車男」的小说化，以及2005年，「電車男」电影上映，秋叶原作为「オタクの街」的形象逐渐深入人心。
所以说，就像池袋并不是一开始就由中国人“占领”，新大久保也并不是从最初就是小“首尔”一样，秋叶原这么一条短短的街也是经过了这么多年的变化，才形成了现在的文化。 既然说到了新大久保，不如下一篇就写写新大久保和新宿的故事吧。
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